Mrkva - blago iz špajze
Mrkva (Daucus carota) je dvogodišnja, povrtna biljka iz porodice štitarki. poznata je još po narodnim nazivima karota, merlin, koren, žuta repa, mrkvač.
Osim povrtne postoji i divlji oblik mrkve (Daucus carota L. ssp. carota) koja je u Hrvatskoj rasprostranjena po livadama, poljima, uz puteve, obale rijeka i na svjetlijim šumskim područjima.
Domaća ili povrtna mrkva uzgaja se preko 1000 godina tijekom kojih je razvijeno mnoštvo podvrsta a primarno se upotrebljava kao jestivo povrće u raznim oblicima (svježe, kuhano i sl.).
Kod nas je najčešće u upotrebi mrkva narančaste boje, povremeno se na tržnicama može naći i žuta a postoje još ljubičasta, crvena i crna koje se upotrebljavaju u drugim krajevima svijeta.
U našim krajevima mrkva se najčešće spominjala vezano za dobar vid što bi se moglo nazvati svojevrsnim mitom, no njena ljekovita svojstva pokrivaju dakako daleko širi prostor koristi za zdravlje.
Budući da mrkva sadržava vitamin A, B, i C, razne minerale, alkaloide, eterična ulja, masna ulja i organske kiseline a u listovima se nalazi manit, daucin, eterična ulja i pirolidin, konzumacija mrkve pomaže u sprječavanju bolesti srca, karcinoma, makularne degeneracije, kontroli dijabetesa i osnažuje psihu.
Mrkva je iznimno bogata beta karotenom koji je po njoj i dobio ime. Beta karoten jača imunitet, štiti od infekcija i raka.
Redovito konzumiranje namirnica bogatih beta karotenom smanjuje rizik od pojave glaukoma i katarakta, pomaže u očuvanju i poboljšanju vida te smanjuje kratkovidnost - posebice kod djece. Takve namirnice među kojima je mrkva u samom vrhu prema količini beta karotena koji se u organizam unosi njenom konzumacijom, poželjne su u prehrani oboljelih od raka pluća, želuca, jednjaka, tankog crijeva, maternice i grlića maternice.
Mrkva također sadržava obilje vlakana i pektina te zbog toga pomaže pri regulaciji kolesterola te doprinosi boljoj zaštiti kardiovaskularnog zdravlja.
Pušačima koji redovito konzumiraju mrkvu smanjuje se opasnost od raka pluća i emfizema.
Mrkva učinkovito zaustavlja proljev i povraćanje kod dojenčadi, uspješno otklanja dječje gliste a zbog obilja vitamina koje sadržava korisna je kod slabosti organizma, slabokrvnosti, skorbuta i rahitisa.
Sok od mrkve pospješuje mokrenje, a pomiješan s medom pomaže kod bolesti grla te jača imunitet.
Dokazana je blagotvorna učinkovitost mrkve i u vanjskoj primjeni. Za vanjsku primjenu, osim korjena, koristi se sjeme za spravljanje baznih i eteričnih ulja te stabljika s lišćem. Mrkva pomaže kod ublažavanja i zacjeljenja čireva, opekotina, rana, ekcema i zagnojenja. Kupka od mrkvinig stabljika pomaže protiv afti.
Zbog svoje iznimne ljekovitosti i osvježavajuće slatkastog okusa mrkva se našla u primjeni u raznim oblicima i za razne namjene od prehrane do prirodne kozmetike.
U prehrani mrkva se može konzumirati svježa, kuhana, pečena, pirjana, kuhana na pari, sušena, u salatama, juhama, desertima, naribana, mljevena, u obliku umaka, pirea i sokova.
Prema nekim tvrdnjama mrkvu je najbolje jesti svježu ili kratko prokuhanu na pari jer u tim oblicima daje najviše zdravih sastojaka.
No i sve druge varijante daju zadovoljavajuće količine ljekovitih svojstava koja mrkvu stavljaju u sam vrh ljekovitog povrća
Za vanjsku primjenu koristi se macerat korijena mrkve, bazno ulje, eterično ulje kao i sok od mrkve pomiješan s maslinovim uljem.
Macerat korijena mrkve je iznimno učinkovito prirodno sredstvo za zaštitu od sunca i brzo tamnjenje kože. Budući je bogat beta karotenom, efikasno štiti kožu od štetnih UV zraka, dobar je za tretiranje ožiljaka i tamnih mrlja te izvrsno pogoduje suhoj i dehidriranoj koži.
Visokokvalitetno bazno ulje mrkve ima snažna protuupalna i antioksidativna svojstva. Efikasno je za tretiranje opekotina, pogoduje njegovanju masne kože sklone nastanku mitesera i akni, uklanja podočnjake a često se koristi za njegu kože prije i poslije sunčanja
Eterično ulje mrkve stimulira rad jetre i bubrega, smanjuje povišeni kolesterol i potpomaže detoksifikaciju. Korisno je i u dermalnoj primjeni jer potiče regeneraciju stanica kože, pomaže zacijeljenju i djeluje protuupalno. Također se koristi u tretmanima ekcema, rozaceje, psorijaze i dermatitisa.
Svježa mrkva u vanjskoj primjeni koristi se za spravljanje maski za lice.